海南省海洋生物多样性调查活动发现4群超100头短肢领航鲸
寻鲸之旅 “鲸”喜连连
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7月5日,短肢领航鲸“海棠”放归后的首次回访调查活动途中,拍摄到鲣鸟捕食飞鱼瞬间。
7月5日,观测团队在距离海南岛东海岸117海里处,发现短肢领航鲸群体活跃的身影。海南日报全媒体记者 王程龙 摄
“李老师,快看! 那边有大鱼。”7月5日下午1时30分,中国渔政46016号驶向深海,船长李厚超忽然发现一群活跃的海洋生物,连忙大喊。
“是短肢领航鲸!” 正在观测的中国科学院深海科学与工程研究所(以下简称中国科学院深海所)研究员、航次首席科学家李松海马上看向船舷右侧,一两百米开外,熟悉的身影扑入眼帘——黑色身躯跃出水面,前额圆,背鳍长而尖,形似小“镰刀”……
对于李厚超这些“外行人”来说,在繁多的海洋生物中认出短肢领航鲸并非易事。但常年研究鲸类动物的李松海,只要遇到短肢领航鲸,一个照面就能认出。
短肢领航鲸“海棠”1月3日受伤搁浅在三亚海棠湾沙滩,经过救治后,于5月26日放归大海。“海棠”放归后的首次回访暨海洋生物多样性调查活动7月4日下午6时许拉开序幕。中国渔政46016号船从海口秀英港出发,航行近200海里,累计航行约20小时。驾控台的海图显示,发现这个鲸群的地点距离海南岛东海岸117海里。
一上午“一无所获”的沉闷情绪一扫而光,全体观测团队倍感振奋,原本轮休的观测队员也纷纷走出船舱,涌上甲板。观测人员用上望远镜、无人机、单反相机等设备,仔细观测鲸群。
“船长,减速航行,向右慢慢靠近,和短肢领航鲸保持平行。”李松海马上用无线对讲机和驾控台联系。“收到!”在李厚超的指挥下,轮船明显慢了下来,并逐渐向鲸群接近。
一头、两头、三头……通过望远镜观测,仅几分钟后,大家很快就数出了这群鲸的数量——近30头。
短肢领航鲸广泛分布于我国沿海各海区,南海和东海数量稍多。领航鲸是海洋里的“捣蛋鬼”,它们敢从海洋强者虎鲸口中抢走食物,且具有很高的智商,喜欢集群生活,通常结成10头以上群体游动。近年来,由于数量不断减少,短肢领航鲸已被列为国家二级保护野生动物。
中国科学院深海所研究人员刘明明说,同是短肢领航鲸,“海棠”的身体上不仅有明显的表观特征,可以通过高清照片识别个体,而且它还携带了科研人员为它安装的追踪器。找到追踪器,就可以锁定“海棠”。
大家逐一看过了这个鲸群所有的背鳍,“光秃秃的”,没有发现“海棠”的身影。晚上,中国科学院深海所专家召开观测分析会,通过照片比对,也没有发现与“海棠”的背鳍形态匹配的个体。
“发现鲸是偶然的,但是来这个地点是确定的。”在现场观测休息间隙,刘明明说,当天上午11时左右,“海棠”随身携带的追踪器反馈,它经过了周边海域。此次回访调查将以这个最新的追踪器记录点为中心,在数公里半径范围内重点搜寻。
“船后面有鲸!”半个小时后,大家发现了新的鲸群,经过辨认,又是短肢领航鲸。
在观测的过程中,三亚鲸豚救护队队长李海勤也发现了一些有趣的细节:一大一小紧紧“贴”在一起游的,是一对母子鲸;成年鲸中有公的也有母的,公的背鳍宽大,母的背鳍“迷你”;有几头看起来很“调皮”的,别人只露背鳍,它们将椭圆的头整个伸出来,在鲸群中是当之无愧的“显眼包”……
当天傍晚7时许,观测结束。据统计,一共发现4群超过100头短肢领航鲸。“每发现一群,我们都会挨个观察背鳍,确认是否有‘海棠’的信标。”李海勤说,这是全体观测人员自发形成的习惯。
海天一色,碧波无垠。渔政船在浪花中徐徐前行,大家期待有更多的“鲸”喜。(海南日报全媒体记者 曹马志)
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